【保存版】なぜ日本でアガベは「熱狂」に変わったのか？ ストリートと園芸が融合した10年史

「植物」が、スニーカーやヴィンテージデニムと同じように「資産」や「ステータス」として扱われる。
そんな不思議な現象が、今、日本のアガベ界隈では起きています。

かつては「サボテン好きのおじいちゃんの趣味」だったアガベが、なぜ若者を巻き込む一大カルチャーに進化したのか？
その歴史を紐解くと、いくつかの重要な「企業」「個人」「出来事」が浮かび上がってきます。

今回は、日本のアガベブームを決定づけたトレンドの変遷を、時系列で振り返ります。

【黎明期】2015年〜2017年：ファッションとしての発見

この時期、アガベは「園芸」の枠を超え、一つの「カルチャー」へと進化を始めました。その中心にいたのは、間違いなくこの人物です。

絶対的なカリスマ：滝沢伸介氏（NEIGHBORHOOD）

日本のアガベブームを語る上で、決して避けては通れない最重要人物。
それが、世界的ストリートブランド『NEIGHBORHOOD（ネイバーフッド）』のデザイナー、滝沢伸介氏です。

彼は自身のブランドから植物ライン「SRL (Specimen Research Laboratory)」を立ち上げ、「植物はファッションであり、ライフスタイルである」という価値観を世に提示しました。
黒を基調とした洗練された鉢やギア、そして彼自身が愛する極上のアガベや塊根植物の姿は、裏原宿カルチャーを通ってきた男性たちに衝撃を与えました。

伝説のブランド：Invisible Ink.（インビジブルインク）

滝沢氏とも親交が深く、共にシーンを盛り上げたのがこのブランドです。「植物を入れる鉢が、20万円で取引される」。そんな伝説を作った三浦晋哉氏の手掛ける鉢は、ストリートカルチャーと植物を完全にリンクさせました。

「レアなアガベを、Invisible Ink.やSRLの鉢に植える」。これが、現代の男たちにとっての最高のステータス（上がり）となったのです。

【拡大期】2018年〜2019年：「チタノタ」ブランドの確立

この頃から、品種名（特にチタノタ）がブランド化し始め、園芸業界全体が動き出します。

聖地：鶴仙園（かくせんえん）

東京・駒込と池袋に店を構える老舗サボテン専門店。
古くからの確かな技術を持ちながら、NEIGHBORHOODなどのストリートブランドともコラボレーションを行う柔軟な姿勢で、「鶴仙園のタグがついている株」であることが一種のブランド保証となりました。老舗と若者文化が交差した、重要な場所です。

トレンド：「白鯨（はくげい）」の復権

昔からあった品種「白鯨（Titanota 'White Whale'）」が、そのボール状のフォルムと白いトゲの美しさから再評価され、爆発的な人気となりました。「アガベ＝白鯨」というアイコンが完成し、初心者がまず目指すゴールとなりました。

【熱狂期】2020年〜2022年：コロナ禍と「オテロイ」ショック

コロナ禍による「巣ごもり需要」が、ブームを決定的なものにしました。家の中で楽しめる趣味として、投資マネーも流入しました。

重要事件：「アガベ・オテロイ」の新種記載（2021-2022）

これまで全て「チタノタ（Titanota）」と呼ばれていたものの中から、グリーン肌で鋸歯が白いタイプが、学術的に「Agave oteroi（オテロイ）」として独立種認定されました。
これにより、マニアの間で分類に関する議論が白熱。学名への関心が高まり、よりディープな深掘りが進みました。

トレンド：ネームド株バブル

台湾や中国から輸入される、特定の親株から増殖されたクローン（シーザー、ハデス、SADなど）に数十万円の値がつくバブルが発生。ヤフオクやInstagramでの個人売買が過熱しました。

【成熟・変革期】2023年〜現在：LED栽培とメリクロンの波

市場は成熟し、育て方や入手の仕方が大きく変わりました。

革命的製品：Helios Green LED（ヘリオスグリーン）

農業用照明を販売していた株式会社JPPが開発した植物育成ライト。
「太陽光がなくても室内でアガベを徒長させずに育てられる」ことを証明し、日本の住宅事情を一変させました。これにより「室内でLEDとサーキュレーターを使ってガチガチに締める」スタイルが標準化しました。

黒船：Lize Gardening（リゼ・ガーデニング）

中国（福建省）の巨大ナーセリー。
組織培養（メリクロン）技術を駆使し、かつて数十万円した高級品種を、数千円〜数万円レベルまで価格破壊しました。
これにより、「子株は安く買える時代」が到来。「高い金を出して買う」時代から、「安く買って自分の腕で高く（カッコよく）する」時代へとシフトしています。

まとめ：これからの日本市場はどうなる？

こうして歴史を見ると、日本のアガベ市場は以下の3つの要素で構成されていることがわかります。

• 「ファッション性」（滝沢氏、SRL、鉢合わせ）
• 「コレクション性」（希少品種、ネームド株）
• 「育成技術（盆栽）」（LEDによる作り込み）

これからの日本市場では、単に品種がレアなだけでは売れません。
「誰が、どのような環境で、どれほど美しく仕上げたか」という、作り手（グロワー）のストーリーと技術が評価される時代に入っています。